Ratão-do-banhado, nutria, caxingui. Esses são os nomes comuns da Espécie Myocastor coypus, que pertence a Família Myocastorídae.
Apesar de seu nome popular, esta espécie é semelhante ao seu parente da América do Norte, o Castor.
Este animal de hábito semi aquático ocorre naturalmente próximo a rios e lagoas da zona de clima temperado da América do Sul: Chile, Argentina, Uruguai, Paraguai, Bolívia e Brasil.
No território brasileiro sua presença restringia-se ao Estado do Rio Grande do Sul.
Introduzido na região de Campinas, a espécie adaptou-se bem e atualmente é encontrada em outras regiões do Estado de São Paulo.
Em Porto Ferreira esta espécie pode ser vista dentro do perímetro urbano, no Parque Municipal Henriqueta Libertucci.
Na ocasião de nossa visita ao entarceder no parque observamos um casal com oito filhotes. Outros visitantes do parque informaram da existência de outros grupos destes animais no local.
A oferta rotineira de alimentos para das aves aquáticas do Parque é compartilhada com esses animais, que se tornaram mansos.
A ausência de predadores permite um aumento da população dos ratões-do-banhado no parque. Estes deverão ser manejados para outros locais caso haja uma superpopulação naquele local.
Suas principais características são:
– pelagem densa e macia, de coloração cinza-amarelado;
– patas com membranas entre os dedos;
– mede 1 metro com o rabo e chega a pesar 09 Kg quando adultos
-em ambiente natural, alimentam-se de gramíneas, raízes, plantas aquáticas, algumas vezes mexilhões e gastrópodes;
-a reprodução desta espécie ocorre duas vezes ao ano, com um período de gestação que varia entre 128 e 138 dias, com a reprodução de 4 a 6 filhotes por ninhada.
Recomenda-se aos visitantes não tratar e nem entrar em contato direto com estes animais.
Consulta: Mamíferos do Brasil
